川流文教基金會

              
     
       八月二日行天宮圖書館，陳維滄董事長主講[衣索匹亞 - 讓人驚嘆的文明古國]，為大家揭開古文明神秘的面紗，照例吸引滿堂學員引頸期盼。陳董說: 去衣索匹亞是他這輩子最艱辛的旅程! 高溫、沙塵、路況、飲食……，樣樣都是考驗。

    路 況 不 佳，交 通 混 亂，
    行 走 需 格 外 小 心，
    萬 一 遇 搶 劫，
    千 萬 不 要 反 抗，
    生 命 安 全 至 上 !
 
從旅行社的旅遊警示就已經預示了旅程的”不同凡響”! 看到銀幕上打出這張警示，學員們露出不可置信的表情。當天的學員50歲以下僅一人，大多數在60-70之間，而陳董事長年高80，有勇氣、有毅力、有體力挑戰”秘境”，自討苦吃，能不叫人佩服嗎?
 
        1990年起，台灣年年舉辦[饑饉三十]的活動，以體驗三十小時禁食的方式，為受天災人禍、疾病威脅的人募款，這個活動1971年在加拿大發起時，是為了衣索匹亞飢民募款。到了1985年，非洲的饑荒厄運仍然沒有結束，麥可·傑克森受到《Do they know it's Christmas ? 》的啟發，再度為了募款寫成舉世傳唱的《We are the world》。而這首《Do they know it's Christmas ? 》的寫成，也是為了衣索匹亞長期處於飢荒與營養不良的災民募款所寫的。[饑荒]似乎是這個國家難以逃脫的宿命，也是一般人對它的唯一印象。身歷其境時，它又展現怎樣的面貌?
 
       顛覆你對衣索匹亞的印象；陳董介紹這個國家早在西元前980年就已建國(相當於中國的周朝)。“衣索匹亞”一詞源于古希臘文Aitho 與 ops，兩個字連在一起，意即“被燒焦或燒黑的臉”(charred face)。聖經裡有 46 處關於衣索比亞(在舊約裡叫做古實)的記載，至今仍有63%的人民信奉基督教。這個長期被忽略的古國也是人類最古老化石標本Lucy (距今350萬)出土的地方。咖啡(coffee)最早被發現也是在衣索匹亞的卡法(Kaffa)地區。非洲第一位奧林匹克馬拉松賽金牌是來自伊索匹的赤腳大仙比奇拉 (Abebe Bikila)……，真是出人意表。
 
       由於當地土著與叛軍的衝突，政府要求前往的旅行團必需僱用2名警衛保駕護航。在他們的護衛下，旅程從吉普車捲起的滾滾沙塵開始，那照片叫人忍不住想掩面逃避。衣索匹亞以攝氏43度的高溫熱情迎接遠來的嬌客，看著投影片裡的溫度計，讓人”啊! “的倒抽一口氣! 台北百年最高溫攝氏39.3度叫”熱爆”，還真是小巫見大巫呢。然而這卻不是當地的最高溫；前往爾塔阿雷火山(Erta Ale)途中，氣溫已經飆高到攝氏48度。而在低於海平面110公尺，有[地獄]之稱的達納基勒窪地，溫度計顯示59.3度! 看到投影片，學員像培訓過的又齊聲唱了一句”啊!”。與陳董同行的幾位團員已經頂不住紛紛中暑，而他不但頑強如故，還扮起蒙古大夫幫隊友刮痧。根據導遊的介紹，最高溫曾經飆到攝氏100度! 至此，我們對衣索匹亞國名由來，所謂[燒焦的臉]已經心領神會了。這樣的環境下草木不生，又如何有足夠的糧食養活人民?
 
       前往爾塔阿雷火山(Erta Ale)之前，導遊先領著大家採購床墊，這恐怕是習慣歐美旅遊的人無法想像的。吉普車一路顛簸在火山石礫的路上，行到無路可行，駱駝便接了下一棒堂堂登場，連駱駝都無路可走，就只能靠手腳並用、舉步維艱的走在面目猙獰的火山岩塊上，一個閃失就可能掛彩! 在這不毛之地最豪華的酒店，便是以陳舊木條搭建的床，加上扛在駱駝背上的床墊，以天為幕，與駱駝同眠。這樣簡陋不舒適的環境，照片裡的疲憊不堪的陳董卻依舊甘之如飴。可惜歷經體能的大考驗，火山卻因為近期蠢蠢欲動而關閉，緣慳一面!

      

       駱駝是當地一絕。在新疆，沙漠裡的駱駝通常一隊五、六隻到十多隻，優雅的走在稜線上供人拍照。在印度，被裝飾得五彩繽紛的駱駝是駱駝節裏的重要道具。而在衣索匹亞，苦命的駱駝依舊肩負著吃重的運輸角色。在盛產鹽礦的達納基勒窪地，當地土著阿法爾人 (Afar)以採鹽為生，駱駝是他們維持生計的主要交通工具。每隻駱駝要背負30塊總重達200公斤的鹽塊，長年走在攝氏50度以上高溫下。綿延無盡的駱駝商隊，何止百隻，壯觀至極! 是攝影的絕佳題材，學員也紛紛舉起手機對著投影片拍照。但諷刺的是人、畜在烈日下辛勤勞動，每日卻只能賺取一美元的報酬，教人不勝唏噓!
      



       教堂則最能展現悠悠古國的風貌，聖城拉里貝拉(Lalibela)在1977年發現十一座從粉紅色花崗岩內部雕鑿出來的教堂，年代最遠可以追溯到 12 世紀，1978年被列為世界遺產。教堂和教堂之間有通道相連宛如迷宮，看著陳董在出口處氣喘吁吁還需攙扶的景象，想像內部必定跌宕起伏。每座教堂都有獨特的建築風格、精美雕刻和裝飾著保存完好的壁畫，令人目不暇給。其中聖喬治教堂最引人注目，它是由花崗岩向下垂直開鑿20公尺(約6層樓高)建成的教堂，外觀如同插入地底的十字架，人在底部看起來異常渺小。陳董感嘆教堂裡的信徒隨時隨地都捧書研讀，而所謂現代化的社會裡，人們隨時隨地都捧著手機! 佛家六度法門；布施、持戒、忍辱、精進、禪定、般若，其中以般若(智慧)最為重要，智慧就是要從閱讀著手。
 
       陳董不僅風趣地介紹衣索匹亞鮮為人知的古國文明、宗教、自然景觀，同時心有所感旁徵博引，吸引學員聚精會神地聆聽，還頻頻舉起手機拍攝投影片裡的精彩畫面，甚至錯過了還要求”倒帶”! 原定中場休息十分鐘，學員寧願放棄，讓演講一氣呵成。演講結束前陳董語重心長的說道，現代人忙、忙、忙! 也盲、盲、盲! 許多人不快樂，其實喜悅可以很簡單。他所遊歷過的許多貧窮落後國家，人民都非常友善。衣索匹亞也不例外，雖然每天平均收入1美元，住簡陋的茅草房，卻安貧樂道，臉上總是掛著”微笑”，似乎在說著: 一簞食，一瓢飲，人不堪其憂， 他(她)們不改其樂。演講結束不少人還意猶未盡，紛紛圍著陳董請教種種問題，欲罷不能。甚至中午在餐廳用膳，和幾位學員不期而遇，她們也特地前來向陳董致意，感謝他的精彩演講，相約後會有期!

 
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